Láminas de cera estampada en varias medidas 

Las láminas de cera estampada son hojas de cera de abeja que el apicultor utiliza en la colmena. También se usan para enrollar velas de cera de abeja. A las láminas de cera también se las conoce con otros nombres, como láminas de cera, panales de cera, placas de cera, hojas de cera de abeja, tiras de arranque o obleas de cera. Hay mucho que contar sobre las láminas de cera para abejas. En este artículo esperamos explicar lo básico, para que puedas tomar una buena decisión. Si vas a comprar láminas de cera, es importante elegir la medida correcta. Pero ¿qué tamaño de láminas de cera necesito realmente? Las láminas de cera están disponibles en muchas medidas diferentes. Por lo tanto, debes saber qué colmena y/o medida de cuadro utilizas. En los Países Bajos se usa la colmena Spaarkast; en esta colmena Spaarkast hay cuadros simplex. Por lo tanto, compras láminas de cera en medida simplex. Por supuesto, aún debes elegir si es para la cámara de cría o para el alza melaria. A menudo hay una diferencia de altura. Y si, por ejemplo, tienes una colmena Dadant US, entonces compras las láminas en la medida Dadant US.

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Láminas de cera colada o laminada

En la fabricación de láminas de cera estampada existen dos procesos de producción. En uno, la lámina se obtiene por colada y, en el otro, por laminado. En el proceso de láminas de cera colada, la cera líquida se vierte en rodillos con motivo de celdillas. Esta lámina queda lista para cortar a medida y usar.

En las láminas de cera laminada, el proceso consta de dos pasos. Primero, la cera de abeja también se pasa entre dos rodillos, pero sin motivo, obteniéndose una banda larga de cera que se enrolla. En el segundo paso, la banda se lamina de nuevo y se estampa el motivo.

Las láminas de cera colada son las más utilizadas. Mantienen bien la forma una vez montadas en los cuadros. Son algo más gruesas y, por tanto, más fáciles de manejar y de conservar en el cuadro. Además, el relieve de las celdillas es muy preciso. Las láminas de cera laminada son más finas. La ventaja es que obtienes algo más de hojas por cada 1 kg de cera. El inconveniente es que, una vez en el cuadro, tienden a descolgarse y abombarse con facilidad. A veces se lamina con mayor grosor y el efecto se reduce. Por ello, no es recomendable almacenar el cuadro con la lámina colocada: conviene usarlo inmediatamente en la colmena. Y no debe hacer demasiado calor, porque en la colmena también puede deformarse. Además, las celdillas pueden quedar ligeramente alargadas al ser prensadas y estiradas por la máquina.

 

Fabricar tú mismo láminas de cera estampada

También puedes fabricar tú mismo láminas de cera. De forma muy sencilla: funde cera de abeja en un cazo y viértela con un cucharón sobre un tapete de silicona con motivo de celdillas. Otra opción es adquirir un equipo profesional refrigerado por agua. Su ventaja es que permite trabajar más rápido: tras verter, la hoja se enfría de inmediato.

 

Cera de abeja de diferentes calidades

La cera de abeja se ofrece en distintas calidades. Existe cera de abeja convencional, es decir, cera obtenida de la apicultura. Puede proceder de Países Bajos u otros países; los lotes se mezclan y se controlan. Es una cera de calidad estándar, perfectamente válida.

Además de esta cera existe cera de abeja baja en residuos, a veces vendida como cera seleccionada. Es una cera que, de forma natural, contiene menos contaminantes; por ello es más pura y presenta pocos o ningún residuo de posibles tratamientos previos contra Varroa. Por su composición recuerda a la cera ecológica, aunque, naturalmente, no está certificada como tal.

Hay una tercera clase: la cera de opérculos, una de las formas más puras de cera. Los opérculos se obtienen durante la cosecha de miel, ya que aún no ha habido tratamientos previos; esto sucede tras extraer la miel de la colmena. Aquí no hay residuos de tratamientos contra Varroa. Además, esta cera no se ha utilizado antes para fabricar láminas. Tiene una calidad muy alta y no necesita ser depurada. Puede lavarse con agua y luego fundirse y estamparse para obtener láminas para la colmena.

Con tantas opciones, comprar láminas de cera de abeja puede resultar todo un reto. ¿Cuál es la mejor para ti? En principio, la cera convencional es una opción excelente. Verás que las abejas aceptan muy rápidamente la cera baja en residuos o la cera de opérculos. También puede ser una decisión ligada al manejo de tu explotación apícola: qué encaja contigo y qué presupuesto tienes. La cera convencional suele ser la más económica y una muy buena elección, seguida de la cera baja en residuos y, como opción más costosa, la de opérculos.

 

Diferentes tamaños de celda en las láminas de cera

En las láminas de cera también varían los tamaños de celda. El tamaño estándar que se usa es 5,4 mm; en realidad es algo menor, pero se redondea a 5,4 mm. Es la medida más utilizada. Además existen otras tres: 5,1 mm, 4,9 mm y 6,3 mm. La idea es aproximarse al tamaño natural de celda de la abeja melífera. En la naturaleza, las abejas construyen celdas que varían de 4.62 mm a 5.51 mm. Por ello, puedes optar por trabajar con una medida menor para acercarte al tamaño medio de las celdas de las abejas. Aun así, la medida más usada sigue siendo 5,4 mm: es el estándar en apicultura. Y, por último, está la medida de 6,3 mm, que se utiliza para cría de zángano. Empleando esta lámina puedes criar zánganos en la colonia. Puede ser deseable si aplicas métodos alternativos de control de Varroa, capturando Varroa en cría de zángano, o en la cría de reinas cuando quieres producir muchos zánganos.

 

Láminas de cera de abeja para hacer velas

Por último, las láminas de cera de abeja también se usan para hacer velas. Es un proceso muy sencillo y divertido: colocas la mecha, enrollas la hoja de cera y ya tienes una vela. Incluso puedes recortar formas para enrollar, por ejemplo, una colmena. Para ello hay kits de inicio disponibles; vienen completos con mecha y, a veces, abejitas para decorar las velas. También hay láminas para velas en diferentes colores, para hacer velas de color o decorar las velas enrolladas.

Para hacer velas de cera de abeja enrolladas, la cera debe estar ligeramente templada; de lo contrario puede quebrarse. La mejor para esto es la cera laminada, ya que es fina y flexible. Pero la cera colada también funciona, solo asegúrate de que no esté demasiado fría. Si trabajas en un espacio frío, puedes templar la cera con un secador. La medida de la lámina que elijas para velas realmente no importa. Con una hoja grande puedes enrollar velas grandes y con una hoja pequeña, velas pequeñas. Las láminas se venden casi siempre por precio por kilo. La medida no influye en ello.


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