Che cos'è un'arpa elettrica per la lotta al calabrone asiatico? Un'arpa elettrica è in pratica un telaio quadrato in cui sono tesi dei fili. Questi fili hanno una maglia di circa 18–20 mm, così che le api possono passarci attraverso mentre i calabroni asiatici no. I fili sono sotto tensione e danno una scossa al calabrone asiatico. Questo fa sì che il calabrone asiatico cada stordito oppure muoia sul posto. È paragonabile a una racchetta elettrica ammazzainsetti. Inoltre, in quel momento il calabrone asiatico rilascia un feromone che scoraggia altri calabroni. Questo feromone segnala pericolo e avverte gli altri di non avvicinarsi. Rimane presente per un breve periodo.
L'arpa elettrica per calabroni è particolarmente efficace nei periodi in cui il calabrone asiatico (Vespa velutina) necessita di molte proteine, spesso nel picco di sviluppo della covata tra agosto e ottobre. In quel periodo cacciano api solitarie e altri insetti, ma frequentano anche molto le arnie, che diventano una sorta di snack bar per la Vespa velutina. Posizionando correttamente le arpe elettriche si possono catturare molti calabroni. Cadono quindi a terra o in una vaschetta d'acqua e annegano, riducendo la pressione predatoria sulle arnie.
Le arpe per calabroni vanno posizionate perpendicolari alle arnie, con due alle estremità e una al centro di una fila di arnie, per intercettare i calabroni asiatici. Questi ricevono una scossa quando volano da un'arnia all'altra, cosa che le api fanno poco o per nulla. Ci sono anche apicoltori che collocano attrattivi presso le arpe per attirare la Vespa velutina e farla attraversare.
L'arpa elettrica per calabroni è composta da due parti: l'arpa stessa e un dispositivo che genera la corrente. Esistono varianti alimentate dalla rete o a energia solare, e si può aggiungere una batteria per i giorni con meno sole. Sono disponibili anche accessori come una vaschetta d'acqua in cui i calabroni storditi possano annegare. L'arpa è molto usata in Portogallo, Spagna e Francia e sta guadagnando popolarità anche nel resto d'Europa. Esistono inoltre altre soluzioni, come la cattura dei calabroni con trappole o il rintracciamento dei nidi e la loro eliminazione. Se si lavora con i calabroni, utilizzare sempre la protezione adeguata. I calabroni sono molto diversi da vespe e api e richiedono tute specifiche e dispositivi di protezione individuale.
Quando una colonia di api viene attaccata dai calabroni asiatici, questi dapprima catturano le api operaie in volo o dalla tavoletta di volo. Se ciò prosegue, la colonia si ritira e organizza la difesa, cercando di uccidere ogni calabrone che penetri nell'arnia. Questo ostacola l'approvvigionamento di alimento per la colonia: le api infatti non escono più dall'arnia per bottinare, il che può portare al collasso della famiglia. Le arpe aiutano a ridurre la pressione predatoria. Negli ultimi mesi della stagione, una colonia forte a volte riesce a resistere al calabrone asiatico, ma può comunque soffrire per un apporto insufficiente di polline nutriente, mettendo a rischio la sopravvivenza invernale. In tal caso non si formano api invernali sane e ben nutrite.